lunes, 31 de marzo de 2008

¿QUÉ HISTORIA ESTAMOS ESCRIBIENDO?


Por el Hermano Pablo


Fueron muchos años de vida que no era realmente vida sino ruina, miseria y degradación. Orlando Leyva, de treinta y cuatro años de edad, pasó doce años tirado en las calles de su ciudad. Vivía bajo cartones, sucio, abandonado, vencido, víctima de cocaína y de vino barato.


Había perdido toda ambición y todo interés en sí mismo. Era un autodesahuciado que no quería seguir viviendo.
Sin embargo, Orlando Leyva logró hacer un cambio total. Mantuvo el mismo nombre, el mismo padre, la misma madre y el mismo trasfondo, pero no la misma vida. Consiguió trabajo y vivienda, logró terminar sus estudios, y quedó libre de toda aquella miseria pasada.


¿Qué fue lo que produjo el cambio? «Fueron dos cosas —declara Orlando—. El gran amor por mi hijita Daniela, de tres años de edad, y el poder transformador de Jesucristo obrando en mi vida.»
Orlando fue rescatado de ese pozo, primero por la ayuda espiritual de una iglesia evangélica que le enseñó lo que es la gracia de Dios, y luego por el poder regenerador del Evangelio de Cristo.
En este mundo se están escribiendo dos historias. Una es la historia grande, la que escriben los prominentes políticos, los destacados catedráticos, los famosos artistas, los ilustres científicos y los hombres de influencia en la sociedad. Ésta, por cierto, es la historia que se cuenta en los diarios, en la televisión y en los libros más vendidos.


La otra es la historia pequeña, la ignorada, la menospreciada, la que están escribiendo cada día con lágrimas, gemidos y angustia los marginados de este mundo. Allí están los drogadictos, las prostitutas, los vencidos, los amargados y los frustrados: hombres y mujeres llenos de dolor, de pobreza y de vicios, cuya vida no es más que desgracia, depravación y desventura.
No obstante, de entre este otro grupo, el pequeño, miles están levantando su vista a Cristo, clamando: «¡Señor, sálvame!», y hallando así la transformación que halló Orlando Leyva. Tienen el mismo nombre, los mismos padres y el mismo trasfondo, pero su vida ha sido cambiada por completo.


Todos estamos escribiendo una historia. ¿Qué historia es: la grande o la pequeña? Vengamos del grupo que vengamos, Cristo quiere escribir en nuestra vida una historia de redención, una historia tan vasta como Él mismo, tan extensa como el cielo y tan inmortal como la eternidad. Abrámosle nuestro corazón. Él nos está esperando.

domingo, 30 de marzo de 2008

El Vaticano reconoce que por primera vez el islam tiene más fieles que los católicos


CIUDAD DEL VATICANO.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Por primera vez desde que el cristianismo se convirtió en una religión mayoritaria, el catolicismo ha dejado de ser la que más fieles tiene en el mundo. Ahora es el islam la religión más profesada en todo el planeta, según publica el periódico vaticano L'Osservatore Romano.


El 17,4% de la población mundial es católica, frente al 19,2% que es musulmana, ha indicado el responsable del Anuario Pontificio, monseñor Vittorio Formenti.
Según El Vaticano, el adelantamiento se produce por el aumento de la población, algo que Formenti explica por la mayor natalidad entre la población musulmana.


Formenti ha hecho un llamamiento a la reflexión, aunque la superación del catolicismo por el islam queda maquillada cuando se suman las distintas concepciones de esta religión. Católicos, ortodoxos, anglicanos y protestantes suman un 33% de la población mundial.


El número de católicos en el mundo fue de 1.131 millones en 2006, apenas un 1,4% más que los 1.115 millones de 2005, según los cálculos del Vaticano. Sin embargo, este credo se concentra en el continente americano, donde está el 49,8% de los católicos de todo el mundo. "En la relación entre aumento de la población y crecimiento del mundo, los católicos permanecen estables", dice el coordinador del Anuario, que consta de 2.511 páginas y del que se distribuirán 10.000 copias.
El Anuario revela también que el número de sacerdotes católicos en todo el mundo ha aumentado en 700, "una novedad que ha agradado especialmente al Papa", ya que se observa una mejora de las vocaciones, aunque éstas no proceden de Europa septentrional ni de Estados Unidos o Canadá, sino principalmente de Asia, especialmente, Filipinas, India, Corea del Sur, Vietnam y Japón.


"África es también un gran recurso para la Iglesia", señala Formenti, quien indica la situación en América Latina es como las "manchas de leopardo".
Por diócesis, el mayor número de vocaciones en 2006 se registraron en la ciudad mexicana de Guadalajara, donde los dos seminarios existentes se quedaron sin puestos suficientes.
En cambio, donde menos vocaciones se registran es en Francia, Holanda y Bélgica.

La Sociedad Bíblica ayuda a los niños más vulnerables de Eslovaquia


ESLOVAQUIA-. ( AGENCIALAVOZ.COM ) Gracias a una iniciativa de recaudación de fondos de seis semanas en diciembre y enero, la secretaria general de la Sociedad Bíblica Eslovaca, la doctora Tatiana Kamenská, y otros miembros del personal de la Sociedad Bíblica pudieron visitar tres hogares infantiles justo antes de la Pascua de Resurrección y llevarles regalos y un mensaje del amor que Dios siente por todos.


Al llegar a los hogares infantiles en Moštenica, Tornal’a y Tŕnie, la doctora Kamenská y los tres administradores de proyectos de la Sociedad fueron en todas las ocasiones recibidos por los niños deseosos de mostrar sus poemas y canciones. «Teníamos que contener nuestras lágrimas mientras los escuchábamos», dice la doctora Kamenská. «Estos niños luchan todos los días por ocupar su lugar en el mundo y no tienen padres que los cuiden, sin embargo, no han perdido la esperanza de convertirse en músicos, cantantes, modelos, médicos, abogados o profesores».


Además de leer y colorear con ilusión los materiales que la Sociedad Bíblica les trajo, los niños también estaban deseosos de escuchar las historias que los visitantes contaban. Mediante la Biblia y las historias tradicionales, la doctora Kamenská y su personal explicaron a los niños la importancia de desarrollar una relación con Jesús y de responsabilizarse de cuidar a otros.
«Somos responsables de los que necesitan nuestra ayuda», les dijeron a los niños. «No pretendan que la soledad, las penas y los problemas de otros no nos incumben».

Iglesias latinas alcanzan a los jóvenes en su idioma


EE.UU-. ( AGENCIALAVOZ.COM ) Los latinos son casi el 15 por ciento de la población en Estados Unidos y se espera que sean el doble en menos de 50 años. Para las iglesias de habla hispana en ese país, el crecimiento representa una gran oportunidad. Es por ello que muchas congregaciones están regresando al inglés para alcanzar a más personas.


La Casa del Carpintero en Chicago está alcanzando a los latinos para Jesús… en inglés. Cuando la iglesia abrió en 2003 los servicios eran sólo en español. Pero hace poco se dieron cuenta que el inglés es mejor para alcanzar a los jóvenes.
Así lo afirma el pastor de La Casa del Carpintero Isaías Mercado, “si no tenemos servicios en inglés podríamos perder a una generación entera. Así que es muy importante que hablemos el lenguaje con el que la mayoría de personas se sienten cómodas aquí, y es el inglés”.
Otra razón es que casi la mitad de la gente en el vecindario de la iglesia es afro-americana y quieren alcanzarlos a ellos también.


Aún es pronto para decir cuán bien ha trabajado el inglés en La Casa del Carpintero. Pero si esta otra iglesia sirve como ejemplo, “La Casa” tomó una buena decisión.
La Iglesia Nueva Vida De Pacto comenzó en un vecindario difícil. Ahora se reúne en una secundaria pública donde hay detectores de metal a la entrada. Pero esta iglesia está creciendo, y la razón son los servicios en inglés.


Desde que los incluyeron hace siete años, “Nueva Vida” ha crecido de cien a mil asistentes.
El pastor Wilfredo De Jesús de la Iglesia Nueva Vida de Pacto dice que aunque tienen inmigrantes que vienen de México también hay otros aquí que necesitan escuchar el Evangelio y ellos hablan inglés y español, así que pueden hacerlo.
Los hijos de inmigrantes latinos no necesariamente asisten a iglesias donde se habla español, tal como sus padres.


Un reciente estudio muestra que sólo 48 por ciento de los latinos nacidos en Estados Unidos asiste a iglesias de habla hispana, comparado con un 77 por ciento de los latinos nacidos fuera del país.
Con el aumento en la inmigración de latinos, la tensión entre quienes hablan español o inglés es un reto que las iglesias hispanas tendrán que enfrentar.
Pero los líderes insisten en que el idioma no es la clave de su identidad.
De Jesús insiste, lo que “nos hace latinos no es nuestro idioma sino quienes somos cuando vamos a casa, nuestra comida, hábitos y tradiciones”.


Ellos le llaman las tres “efes”: Fe, Familia y Fiestas. Y sin importar el idioma que hablen los latinos dicen que eso es algo que no se irá de sus iglesias.

 
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