Ayuno frente al cáncer

MADRID.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) La restricción calórica puede fortalecer a las células sanas frente a la agresividad de los tratamientos quimioterápicos. Al menos, esto es lo que acaban de comprobar un estudio realizado en líneas celulares y animales de laboratorio. Los autores ya planean un ensayo en pacientes.

La Ciencia lleva varias décadas estudiando la relación entre una dieta limitada (y los mecanismos que la imitan) y la longevidad. El fenómeno está estrechamente ligado a la resistencia frente al estrés oxidativo: en respuesta al hambre, las células entran en una especie de 'modo de protección' y ralentizan su división. La proliferación celular es, precisamente, la diana de muchos tratamientos contra el cáncer.

La idea de relacionar ambos fenómenos se le ocurrió a uno de los autores, Valter Longo, al darse cuenta de que "los mismos genes que están activados en prácticamente todas las células cancerosas (los oncogenes) son los que aceleran el envejecimiento y hacen a muchos tipos de células sensibles a las toxinas, incluidos los fármacos quimioterápicos". "Realmente, se trata de un descubrimiento de la investigación sobre el envejecimiento transformado en una mejoría de las terapias oncológicas", explica a elmundo.es este investigador, de la Universidad del Sur de California (Los Angeles, EEUU).
La idea es simple: con la restricción calórica, las células normales entran en una especie de 'stand by' y dejan de dividirse, dejando de ser 'atacadas' por los tratamientos quimioterápicos. Por el contrario, las células cancerosas siguen dividiéndose frenéticamente, porque los genes relacionados con el tumor (los mencionados oncogenes) les impiden que se active el mecanismo de 'pausa' con la restricción calórica. Así que la terapia contra el cáncer seguiría funcionando allí donde es necesaria.

El estudio
"Las estrategias para tratar el cáncer se han centrado fundamentalmente en matar a las células tumorales. Nosotros describimos un método que, por el contrario, se centra en proteger al organismo pero no a las células cancerosas contra la quimioterapia", escriben Longo y su equipo en la revista 'Proceedings of the National Academy of Science'.
Estos investigadores han confirmado su teoría en diferentes trabajos de laboratorio, con levaduras, roedores y diversas líneas celulares. Inicialmente, comprobaron en levaduras (en las que se había reproducido un proceso similar a la restricción calórica) que las células sanas eran hasta mil veces más resistentes a agentes tóxicos (peróxido de hidrógeno, menadiona y el quimioterápico ciclofosfamida) que las células que tenían activados ciertos oncogenes.

Uno de los resultados más sorprendentes, según los propios investigadores, se dio en los estudios con ratones, sometidos a ayuno durante 48 ó 60 horas. "Los roedores no mostraban signos visibles de toxicidad en respuesta a dosis de quimioterapia altamente tóxicas y recuperaron la mayoría del peso perdido, incluso en presencia de dosis extremadamente altas de etoposido [un quimioterápico muy utilizado]", explican los autores. Esas mismas dosis, ocasionaron grandes pérdidas de peso e, incluso, la muerte a ratones que no habían ayunado.
A continuación, inyectaron células de un agresivo tumor a dos grupos de ratones y vieron que aquellos que habían ayunado vivían entre 10 y 20 días más al ser tratados con etoposido. Este experimento sugiere que la restricción calórica podría facilitar la administración de repetidos tratamientos con altas dosis de quimioterápicos.

Aplicación
Con estos resultados, ¿debería el paciente oncológico seguir una dieta limitada? Longo es muy tajante al respecto: "No deberían hacer nada por su cuenta".
Todavía se trata de un ensayo muy preliminar. "Ahora estamos estableciendo un pequeño ensayo clínico con un ayuno previo a una dosis normal de quimioterapia. Esperamos que muchos hospitales de todo el mundo diseñen con cuidado pequeños ensayos clínicos para entender si un ayuno breve puede ser eficaz para proteger contra un fármaco quimioterápico concreto. Obviamente, deberán tener mucho cuidado, pues el ayuno prolongado puede debilitar aún más a ciertos pacientes que ya de por sí están débiles", explica Longo.

De hecho, en su ensayo clínico reconocen que tendrán mucho cuidado para no seleccionar a personas que hayan perdido peso o que parezcan estar débiles. Los participantes —"probablemente, de unos 10 pacientes", según Longo— ayunarán durante las 48 horas anteriores a la 'quimio'. Aunque todavía tiene que concretarse el plan del estudio, en principio, los voluntarios sólo ingerirán agua y otros fluidos, pero no calorías.

Aunque esta línea de investigación es muy preliminar, el científico es optimista: "En este momento, esperamos que funcione tan bien en humanos como ha resultado en animales, aunque puede no resultar tan simple. De todas formas, confío en que en los próximos años encontraremos un tratamiento análogo para proteger al paciente pero no, o en menor medida, a las células cancerosas". Esto permitiría, además, dar unas dosis mayores del quimioterápico. "Pero primero tenemos que probarlo en ensayos clínicos".

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ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS NORCOREANOS SON ARRESTADOS CON LITERATURA CRISTIANA

Pyongyang, Corea del Norte.( AGENCIALAVOZ.COM ) Las Naciones Unidas esta dando su voto en una resolución crítica sobre abusos de derechos humanos en Corea del Norte. Entre esos abusos, está la persecución religiosa que tiene como blanco a los cristianos y a aquellos involucrados en el trabajo cristiano.

Todd Nettleton del ministerio La Voz de los Mártires dijo que "diez estudiantes universitarios en una de las provincias norteñas de Corea del Norte han sido arrestados por la Agencia de Seguridad Nacional. Aparentemente los atraparon leyendo la Biblia y viendo un DVD cristiano. Debido a eso, todos fueron detenidos. Su situación es muy desalentadora".

El hombre que reportó el caso, desde entonces escapó de China para evitar ser arrestado. Nettleton manifiesta que lo que se puede hacer es orar. "En realidad eso es todo lo que podemos hacer. El gobierno norcoreano es casi inmune a la presión internacional. Así que, nuestras opciones a favor de estos hermanos y hermanas que han sido arrestados, en este momento, son simplemente ir al Señor, orar por su seguridad y por justicia para ellos, y pedir que sus vidas estén a salvo".

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El meteorito que arrasó Sodoma y Gomorra

LONDRES.-( AGENCIALAVOZ.COM ) Es asunto recurrente de la ciencia hurgar en la trastienda de los mitos fundacionales de la religión, casi siempre preñados de una base histórica o geográfica. Esta vez le ha tocado a Sodoma y Gomorra, símbolos del pecado y la perversión destruidos según el Génesis por Yahvé con una tempestad de fuego y azufre.

Científicos de la Universidad de Bristol dicen ahora que, anduviera o no Dios de por medio, lo de Sodoma y Gomorra fue cosa de un meteorito y sitúan la fecha del impacto con insólita precisión en el 29 de junio del año 3123 antes de Cristo. En realidad, se trata de una deducción en cadena que parte de una tablilla de arcilla que se exhibe en una de las salas del Museo Británico.
El objeto, rescatado en el siglo XIX de las ruinas del palacio de Nínive por el arqueólogo victoriano Henry Layard, está fechado en el año 700 antes de Cristo. Tiene forma de escudo e incluye un texto escrito en caracteres cuneiformes.

Hasta ahora nadie lo había podido descifrar.
En realidad, hubo un excéntrico historiador azerí que presumió hace unos años de haberlo hecho y proclamó que era la prueba de un encuentro extraterrestre. Esta vez, parece que la cosa va en serio y que los científicos han descifrado el enigma de la tablilla, que no es sino la reproducción asiria del texto de un astrónomo sumerio escrito del cuarto milenio antes de Cristo.
Los responsables del hallazgo son Alan Bond, director de una compañía espacial, y Mark Hempsell, profesor de aeronáutica de la Universidad de Bristol. «Los trabajos anteriores en torno a este asunto», decía ayer Hempsell, «no han arrojado ningún resultado. Esto es un gran avance y las piezas que hemos encontrado encajan tan bien que creo que tenemos la prueba definitiva».
Como mínimo, el nuevo análisis indica que un asteroide impactó contra la tierra en esa lejana fecha, aunque no necesariamente demuestra la destrucción o la existencia de Sodoma y Gomorra. En todo caso, lo que deja fuera de toda duda es la proliferación de leyendas apocalípticas en esa época en todas las culturas de la cuenca mediterránea. Al menos 20 historias diferentes, según Hempsell, que podrían nacer del impacto del meteorito.

Una columna de fuego
Un impacto que los investigadores sitúan en los Alpes austriacos, muy lejos de la cuenca mesopotámica y que podría explicar otro misterio que ha traído de cabeza a geólogos de todo el mundo: el gigantesco desplazamiento de tierras junto a la localidad alpina de Koefels.
Los investigadores –que han utilizado un potente programa informático para descifrar el aspecto del cielo en el día del cataclismo– aseguran que el meteorito generó una columna de fuego que cayó sobre el Mediterráneo y rebotó en algún lugar del Sinaí o de Oriente Próximo, lo que explicaría la recurrencia del mito apocalíptico en las culturas del Creciente Fértil.
Las conclusiones del estudio se han publicado en un libro –"A Summerian Observation of the Koefels Impact Event"– que acaba de salir a la venta en el Reino Unido tratando de explotar el gancho comercial que es inherente al mito.
La Biblia hace un prolijo recuento de los días que precedieron a la destrucción de las ciudades de Sodoma y Gomorra y del insólito regateo que mantiene Abraham con Yahvé para que éste no las destruya en atención a los justos que viven en ellas. Sodoma y Gomorra son, además, escenario de la mítica conversión en estatua de sal de la esposa de Lot, sobrino de Abraham, que osó mirar atrás mientras escapaba. Pero de todos estos detalles la ciencia no dice ni dirá nada.

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Al Gore, ¿presidente?

WASHINGTON.-( AGENCIALAVOZ.COM ) El último rumor que corre por los mentideros políticos de Washington es que es posible que ni Barack Obama, ni Hillary Clinton sean los nominados del partido demócrata para las elecciones de noviembre.

Ante la posibilidad de que ninguno de los aspirantes sea capaz de derrotar claramente al otro, y el clima de 'guerra civil' aumente en los próximos meses, varios líderes del partido estarían barajando la posibilidad de ofrecer la nominación a Al Gore.
El rumor lo destapó Joe Klein, uno de los más reputados periodistas políticos de la capital, en un artículo del último número de la revista 'Time Magazine'. Según Klein, algunos de los más directos colaboradores de Gore, que perdió las elecciones contra Bush en el año 2000 a pesar de obtener más votos que su rival en el total del país, están discutiendo sobre la viabilidad de esta idea, e investigando si podrían recabar suficientes apoyos.

La idea fue debatida ampliamente en los programas de debate político del domingo, que se hicieron también eco de las declaraciones al respecto de Tim Mahoney, congresista de Florida: "Si esto llega abierto a la convención, que nadie se sorprenda si hay una persona diferente liderando el tàndem demócrata". Mahoney señaló que Gore es uno de los mejores posicionados ante tal eventualidad, dado que goza de una gran popularidad entre el electorado.

El propio Gore apareció el lunes en el prestigioso programa de reportajes '60 minutes' de la cadena CBS para responder a preguntas sobre su papel en la contienda. Puesto que Gore se ha mantenido estrictamente neutral desde el inicio del proceso de primarias, se ha rumoreado que podría jugar un papel de mediador en la búsqueda de una solución que pudiera ser aceptable para ambos candidatos, así como sus seguidores, como por ejemplo un tándem en el que el perdedor ocupara el papel de vicepresidente.

'Al margen de todo esto
"Estoy intentando mantenerme al margen de todo esto", declaró el ex vicepresidente en la entrevista. "No he solicitado el papel de mediador", respondió ante la insistencia del periodista. Tampoco pareció atraerle la idea de volver a ser el nominado demócrata y batirse con McCain en noviembre: "Dudo seriamente que vuelva a ser candidato otra vez".
Sin embargo, en una entrevista en diciembre para la CNN no descartó volver a la política, asegurando que si lo hacía, sólo sería para luchar para la presidencia.
Sin embargo, Gore no se ha retirado totalmente de la política. Ganador del premio Nobel de la Paz en 2007, el ex vicepresidente acaba de anunciar el lanzamiento de una gran campaña de sensibilización sobre el desafío del cambio climático con un presupuesto de 300 millones de dólares (unos 185 millones de euros).
La financiación de la campaña proviene de los beneficios que le ha reportado su filme 'Una verdad incómoda', y de los fondos obtenidos por el premio Nobel.

Adelantar la reunión de superdelegados
Otra de las propuestas de los últimos días para evitar que la agria lucha por los delegados se prolongue hasta la convención de Denver, prevista para finales de agosto, es la celebración de una reunión entre los superdelegados demócratas a mediados de junio, cuando ya se hayan realizado todas las votaciones.
Para Phil Bredesen, gobernador de Tenessee, y patrocinador de la propuesta, esto serviría para acelerar el proceso. Bredesen es neutral en la contienda, y no se ha inclinado por ninguna solución concreta en la reunión.

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