La Iglesia echa raíces en la cordillera de los Himalayas

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Imagine un lugar donde le nieguen trabajo por ser cristiano o donde lo encarcelen por compartir el Evangelio en público. Eso enfrentan a diario los cristianos en la pequeña nación himalaya de Bután.

Es un país aislado, durante años han excluido toda influencia del mundo exterior. Pero algunos aspectos de la cultura occidental están entrando poco a poco. Menos gente en la calle usa el vestido tradicional butanés y parece que todo el mundo tiene un teléfono celular.
Es un tiempo de cambio. Un jóven rey subió al trono en noviembre de 2008 y sigue los pasos de su padre en el proceso de transición del país hacia la democracia. Ese mismo año también se realizaron las primeras elecciones parlamentarias y se adoptó una nueva constitución.
Aunque en la práctica se garantiza la libertad religiosa, la actitud del gobierno y de la gente es: ‘si eres butanés, eres budista’.
Pero hay una pequeña comunidad cristiana subterránea en Bután, a la cual asisten inmigrantes nepaleses. Algunos de sus miembros caminan varias horas sólo para asistir a la reunión del domingo en la mañana.
También un creciente número de butaneses está empezando a seguir a Cristo. Como están esparcidos por todo el país reuniéndose en casas-iglesias, nadie sabe con certeza cuántos cristianos étnicamente butaneses hay.
Un líder de la Iglesia habló con nosotros solo porque ocultamos su identidad. Él dice que la iglesia butanesa empezó a crecer en los años setentas. “El crecimiento ha sido poco, pero sigue creciendo. Es pionero en cierto sentido, como la Iglesia en los días de Pentecostés. No hay pastores ni líderes teológicamente capacitados. Los que dirigen son laicos. Todo se hace en hogares, grupos muy pequeños, no muy estructurado”. Ellos se reúnen en casas porque la construcción de edificios religiosos no-budistas es restringida por el gobierno. La importación de material cristiano es prohibida y también la entrada de misioneros cristianos.
Además el gobierno niega a los cristianos el derecho de compartir su fe en público. “Lo pueden multar, o en el peor de los casos, encarcelarlo”, agrega el líder cristiano.
Los periódicos nacionales están reconociendo que existe una comunidad cristiana en Bután y a menudo presentan a los cristianos negativamente.
Un periódico del gobierno, el Kunsel, dijo en unas de sus notas que los butaneses “se vuelven cristianos por razones económicas” para “evitar los gastos de los rituales budistas”.
Hace poco el Bután Times denunció lo que llamó ‘dudosos’ sitios web evangélicos que hablan de persecución en Bután y declaró que ‘el gobierno no está en el negocio de la persecución’.
Un cristiano contó a este medio como un enfurecido oficial de gobierno amenazó con matarlo si no renunciaba al cristianismo y volvía al budismo.
“El oficial me dijo, ‘vuelves al budismo o te pueden expulsar del país, por el bien del país yo también te puedo matar y el gobierno no se opondrá porque matarte es evitar que la gente se convierta al cristianismo’”, dijo este cristiano.
Aún así, siguen adelante, casi siempre en secreto. Algunos pastores asistieron recientemente a una capacitación. Los líderes cristianos dicen que se necesita más enseñanza bíblica sana y más capacitación. También piden a los cristianos en el mundo que oren por ellos.
“Pidan que la iglesia esté preparada para enfrentar sus retos. Con la certeza del amor y las oraciones de otros cristianos aquí podremos estar firmes, bajo la protección del Señor”.

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Pareja homosexual teme anulación de su matrimonio

ARGENTINA.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Alex Freyre y José María Di Bello, el primer matrimonio homosexual de América Latina, temen eventuales acciones para anular su matrimonio.

Así lo confesó Freyre al periódico dominicano El Nacional; pese a estar confiados en que la Corte Suprema hará valer una sentencia en primera instancia de una jueza de Buenos Aires que autorizó la boda.
Al respecto, y respondiendo a las opiniones de sectores conservadores, Di Bello aseguró que "el matrimonio es legítimo y tiene que hacerse valer la Constitución, que garantiza la igualdad de todas las personas ante la ley."
Tanto Freyre como Di Bello reconocieron que, hasta la fecha, no se ha informado públicamente de ningún planteamiento de nulidad del casamiento de la pareja.

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Miles de jóvenes llamados a las misiones se reúnen en Missouri

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Cada tres años, miles de cristianos se reúnen en los Estados Unidos para enfocarse en las misiones. Más de 16.000 estudiantes están en St. Louis, Missouri, para la conferencia Urbana de la Comunidad Cristiana InterVarsity, el mayor evento misionero estudiantil en Norteamérica.

La convención comenzó este domingo con alabanza y adoración, un mensaje a cargo de los líderes de Urbana, y la Palabra de Dios con el Secretario General de la Sociedad Bíblica de Egipto, Ramez Atallah. Éste dio inicio a Urbana hablando del primer capítulo del evangelio de Juan.
Urbana 09 se enfoca en cambiar el mundo. El presidente de InterVarsity, Alex Hill, tiene la visión de que Dios use esta conferencia para llamar a los estudiantes no solamente a la misión de Dios, sino a llevar vidas con una intención misionera. Él espera que Urbana profundice la conciencia de lo que significa participar intencionalmente en la misión de Dios.
La conferencia misionera está diseñada para presentar el caso de las misiones globales. Los estudiantes están en un lugar en el que hacen compromisos que duran toda una vida para participar en las misiones por medio de oración, dando y yendo.
Urbana concluye el 31 de diciembre con un servicio de comunión

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Más católicos que judíos rechazan inmigración en EE.UU

EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) Los líderes religiosos que cabildean por un incremento de la inmigración discrepan con sus feligreses, que prefieren menos inmigrantes, indicó hoy una encuesta de la firma Zogby.

Asimismo, la mayoría de católicos, protestantes, evangélicos y judíos apoyan una mayor aplicación de la ley para que los inmigrantes vuelvan a sus países de origen, en lugar de una legalización como proponen la mayoría de sus líderes religiosos.
El 78 por ciento de los católicos y protestantes, el 85 por ciento de evangélicos y el 60 por ciento de judíos consideran que la inmigración ilegal se debe a la falta de una aplicación adecuada de la ley.
Los que sostienen que hay suficientes estadunidenses para trabajos no calificados y que los empleadores deberían pagar más, incluyen al 69 por ciento de católicos, el 73 por ciento de protestantes, el 75 por ciento de evangélicos y el 61 por ciento de judíos.
El intenso debate sobre una reforma migratoria en el Congreso que se prevé para 2010 incluirá a los líderes judíos y cristianos por un lado, a sus feligreses por otro lado y a los líderes políticos en el medio, indicó Zogby.
De la misma manera, el 64 por ciento de los católicos y protestantes y el 76 por ciento de los evangélicos prefieren una aplicación de las leyes contra los indocumentados, en lugar de ofrecerles un camino a la ciudadanía estadunidense.
Entre los judíos, el 43 por ciento apoya medidas más estrictas contra la inmigración ilegal y el 40 por ciento respalda una legalización.
La mayoría de feligreses considera que la inmigración es muy elevada, incluyendo al 69 por ciento de católicos, el 72 por ciento de protestantes, el 78 por ciento de evangélicos y el 50 por ciento de los judíos.
El sondeo, realizado del 13 al 30 de noviembre, contó con la participación de 42 mil 26 personas y tiene un margen de error del 1.1 por ciento entre los tres grupos cristianos y del 2.4 por ciento entre los judíos.

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