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EE.UU. ( AGENCIALAVOZ.COM ) El joven senador Barack Obama, que intenta ser el primer presidente negro de Estados Unidos, causó la noche de ayer jueves la primera sorpresa de la campaña electoral estadounidense, al ganar en las asambleas primarias demócratas de Iowa, mientras el pastor bautista Mick Huckabee, montado en una ola de apoyo de cristianos evangélicos, venció entre los republicanos.
Con la casi totalidad de las intenciones de voto contadas, Obama, que podría convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, derrotó con alrededor del 38 por ciento del apoyo demócrata al senador John Edwards, que tuvo 30 por ciento, y a la gran favorita, la también senadora y ex primera dama Hillary Clinton, que se quedó en 29 por ciento.
Obama, de 46 años, se presentó como el candidato del cambio y de la esperanza, al tiempo que no cesó de recordar que no había apoyado en el Congreso la invasión de Irak como sus rivales Clinton y Edwards.
Por su parte, al conocer las pobres cifras que logró alcanzar, el senador y aspirante demócrata Chris Dodd anunció que abandona su campaña por la nominación presidencial demócrata. También se retira el demócrata Joseph R. Biden Jr., de Delaware.
Por parte republicana, al ex gobernador de Arkansas, Mike Huckabee, ganó las asambleas republicanos en Iowa, donde se inició formalmente la carrera para las elecciones presidenciales del próximo 4 de noviembre en Estados Unidos.
Huckabee, de 52 años, que registró un fuerte auge en el último mes gracias al apoyo de los evangelistas, derrotó con un margen más claro, de 34 a 25 por ciento, al ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, que había encabezado durante varios meses las encuestas en el pequeño estado rural de Iowa, según los principales canales noticiosos estadounidenses. En tercer lugar quedó el ex senador Fred Thompson, con 13 por ciento.
El ex gobernador Huckabee, que ha sido pastor bautista durante 20 años, presentó hace un mes un plan de reforzamiento del control de la frontera para acabar con la inmigración clandestina, por lo que recibió el apoyo del fundador de los cazainmigrantes Minutemen, Jim Gilchrist.
Al ser interrogado sobre las proyecciones por el canal Fox News, Romney concedió la derrota: ''Podría decir felicitaciones a Huckabee por la primera ronda y nos vemos en New Hampshire'', declaró, en alusión a las primarias que se celebrarán el martes en dicho estado donde Romney lidera las encuestas.
La próxima y segunda etapa de cara a la investidura para las elecciones del 4 de noviembre se anuncia más difícil para Huckabee en dicho estado de Nueva Inglaterra, donde los cristianos conservadores tienen menos influencia.
Además, el senador republicano de Arizona, John McCain, efectuó una espectacular remontada en dicho estado, donde pisa los talones de Romney.
En cambio, el otro favorito, el ex alcalde republicano de Nueva York Rudy Giuliani decidió no implicarse en la campaña Iowa para invertir todos sus esfuerzos en otras primarias.
Giuliani ha sido la excepción. Los otros candidatos recorrieron sin descanso la tierra que vio nacer al legendario actor John Wayne, invirtiendo más de 40 millones de dólares en propaganda para arrancar el apoyo de los habitantes de este estado que representa el 1 por ciento de la población de Estados Unidos.
Con temperaturas muy frías, los electores se reunieron durante una hora o dos en un total de 1,781 centros electorales, ubicados en cafés, iglesias o bibliotecas, para designar a sus candidatos para la investidura de ambos partidos para las elecciones del 4 de noviembre.
Este pequeño estado suele ser clave para las elecciones presidenciales, pese a que no es nada representativo del resto del país: su población tiene alto índice de agricultores y jubilados y bajo índice de minorías étnicas.
Su raro sistema de votación en ''caucus'', o asambleas partidistas primarias, constituye a la vez un ejemplo de democracia directa y un verdadero rompecabezas burocrático.
Los electores deben presentarse a votar todos al mismo tiempo y no a la hora que les conviene, como sucede en las elecciones generales o en las primarias en otros estados. Además, sólo pueden participar los que son miembros del partido Demócrata o el Republicano.
El fracaso en Iowa puede ser fatal para los aspirantes a la investidura partidaria para la carrera por la Casa Blanca. Y el éxito podría convertirse en un formidable trampolín, dado que cinco de los siete últimos vencedores en los 'caucus' de Iowa resultaron ganadores de la candidatura presidencial de sus respectivos partidos.
