17:02:00
EE.UU.- ( AGENCIALAVOZ.COM ) El hábito de fumar matará a 1,000 millones en este siglo, un aumento de 10 veces en comparación con los 100 años anteriores, a menos que los gobiernos de las naciones pobres eleven los impuestos al consumo y exijan advertencias sobre el peligro de fumar, indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ningún país implementa plenamente estas importantísimas medidas de control del tabaquismo, según un informe de 330 páginas difundido ayer por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, y el organismo de la ONU con sede en Ginebra. Bloomberg, que contribuyó a financiar el estudio, se sumará a la directora general de la OMS, Margaret Chan, en una conferencia de prensa en Nueva York para discutir los hallazgos.
''Este es un punto único en la historia de la salud pública, ya que las fuerzas de la voluntad política, las estrategias y la financiación coinciden creando el ímpetu necesario para reducir dramáticamente el uso de tabaco y salvar millones de vidas para la mitad del siglo'', afirmó Chan en un prólogo del informe.
La OMS aseguró que la ''epidemia'' de tabaquismo causa la muerte de 5.4 millones de personas al año por cáncer de pulmón, males cardíacos y otras enfermedades. Esa cifra podría subir a ocho millones por año para el 2030, incluido 80 por ciento en ``países cuyas economías en rápido crecimiento ofrecen a sus ciudadanos la esperanza de una vida mejor''.
El tabaco es ''la causa singular de muerte más prevenible'' en el mundo, afirmó la OMS. Sin embargo, los gobiernos de países de ingresos bajos y medianos que recaudan $66,500 millones en impuestos por la venta de productos del tabaco gastan solo $14 millones en medidas para desalentar su uso, y 95 por ciento de la población mundial no está protegida por el tipo de leyes contra el hábito de fumar que Bloomberg ha instaurado en Nueva York. ''El informe publicado hoy es revolucionario'', declaró Bloomberg en un comunicado. ``Por primera vez tenemos un enfoque riguroso para detener la epidemia de tabaquismo y una fecha sólida a fin de que todos seamos responsables''.
''Con esto el problema queda claro, y les toca ahora a los gobiernos demostrar voluntad política para enfrentarse a la industria del tabaco'', comentó Chan.
La directora de la OMS aseguró que el hábito de fumar aumenta en el planeta porque ''sigue siendo barato, los fabricantes emplean tácticas agresivas para difundirlo, gran parte de la población desconoce sus consecuencias y la mayoría de los países tiene políticas inconsistentes'' para combatirlo. La OMS afirmó que elevar los impuestos es la forma más eficaz de reducir el consumo de tabaco y señaló que un aumento de 70 por ciento prevendría un cuarto de todas las muertes por tabaquismo.
